Bien différentes des petits cauchemars, les terreurs nocturnes qui perturbent le sommeil des enfants sont assez flippantes pour nous pauvres parents.

Assez spectaculaires, elles surviennent souvent en début de nuit et en phase de sommeil dit profond et débutent par un cri de panique . Vous retrouvez certainement votre loulou assis sur son lit, les yeux écarquillés et fixes. Ce qui est désemparant pour les parents c’est son air terrifié, ses hurlements, mais aussi son hermétisme quant à nos tentatives pour le rassurer : ne vous étonnez pas si il/ elle se débat, lorsqu’on tente de le toucher pour le calmer. La crise dure de 1 à 20 minutes et s’accompagne parfois des propos incohérents. Généralement, en fin de crise, l’enfant se rendort et n’en garde aucun souvenir.

La meilleure chose à faire est de garder son calme, de parler doucement à son enfant jusqu’à ce qu’il retrouve son sommeil,en évitant de le réveiller car il s’en trouvera encore plus déstabiliser.

Certaines terreurs nocturnes surviennent lorsque l’enfant ne dors pas assez (siestes ratées, maladies etc) d’autres peuvent être l’expression d’un conflit intérieur. Pas de panique donc. Si elles ont tendance à se répéter, n’hésitez pas à en parler avec votre pédiatre.